张天任是天能动力国际集团的董事局主席、总裁。说起当年的创业经历，他也只是从一名小小的业务员做起。张天任告诉记者，做业务员的时候虽然没赚到什么钱，但学会了很多做人做事的道理，积累了不少社会经验，为后来天能集团的经营发展起到了铺垫作用。
　　1988年，天能集团的前身——长兴蓄电池厂遇到资金、技术困难而停产。当时企业做的产品是应急电源里的一个极片，张天任看到了蓄电池行业的前景，接手了这家濒临倒闭的企业，当时他只有25岁。
　“接手时，这家企业没有资金、没有技术、没有人才、没有业务。然而作为国家命脉的能源当时非常紧张，蓄电池却能做到能源的转换与储存，跟国家命脉联系紧密，我当时就断定这个行业潜力无限。”张天任说，因此，这是困难，更是机遇。
　　激活一家企业，首先要解决的就是资金问题。然而当时张天任已经把钱都花在了接手事宜上，没有一点流动资金。张天任说：“一家濒临倒闭的企业是没有信用保障可言的，当时信用社的社长说看在我诚信的品格上，才贷了5000元的款给我，这在当时也是不小的数目了，正是这5000元撑起了后来天能的一片天。”
　　1998年是天能迈入动力电池行业的转折年。当时，张天任带着企业的技术人员走访了全国很多大专院校，运用了美国、日本等国的一些专利技术，开发了当时难以解决的电动车蓄电池的寿命和容量的命题。从那时开始，天能推动了我国电动车产业的发展，产品和技术成功升级。
　　张天任告诉记者，当国家的产业政策发生变化后，除了企业自身的发展之外，外部因素也很重要。“2003年，国家看到电动车这个产品确实符合我国的国情，节能环保的交通工具也是老百姓所喜欢的，到了2004年，该产品合法化，并以非机动车的身份被允许上路。”
　　一系列的因素推动了该行业的发展，让国内外的投资者看到了商机，美国、香港等地的投资商纷纷前来入股。外资进来后，就要求企业上市，天能集团也在那个时候开始对外扩张和投资。
　　2007年6月，天能集团在香港成功上市，成为了中国动力电池业中第一个在国际资本市场上市的公司，为天能的腾飞打下了坚实的基础。
　　谈到创业精神，出生在农村、吃过不少苦的张天任觉得，形成一种艰苦创业的企业文化很重要。企业发展初期，大家都是骑着自行车，挨家挨户送货。有一次，给上海一家电子公司送货，恰逢山洪爆发，桥被冲垮，阻断了送货员的去路，为了信守承诺，大家冒着生命危险扛着产品冲到洪水中，把货送到客户手中。
　　张天任还说：“做实业，诚信很重要，我已把这点当作自己的信念。还有，要做成功一件事情，必须坚持，遇到困难时要坚持，取得成绩时，也要有耐心。去年，我们编撰了书籍《风雨同舟天能人》，不忘那些为天能作出贡献的人。对我而言，起初创业可能只想多赚点钱，生活得更好些。现在不一样了，这么多年风风雨雨走过来，做企业已经转化为一种责任。”